新民學會是中國共產黨成立前影響比較大的一個社會團體，其對馬克思主義在湖南的早期傳播起到了至關重要的作用。新民學會于1918年4月由毛澤東、何叔衡、蔡和森等人發起建立，至湖南黨的組織建立之后即自行消亡。其在促使先進知識分子認識、認可并接受馬克思主義方面發揮了至關重要的作用，并為湖南黨組織的建立作出了貢獻。

新民學會的演變

近代以來，受國內外政治環境的影響，以毛澤東、何叔衡、蔡和森等為代表的先進知識分子普遍懷著品行要改造、學問要進步以及求友互助的心態，以及受新文化運動的影響，要求過一種動的和團體的生活等。在上述因素影響之下，毛澤東等一批先進知識分子成立新民學會。新民學會以“革新學術，砥礪品行，改良人心風俗為宗旨”，亦規定了該會的紀律要求，即會員必須遵守“不虛偽”“不懶惰”“不浪費”“不賭博”“不狎妓”等紀律的約束，且要求會員必須定期匯報自己的研究心得等等。從上述規定可以看出，新民學會成立初期是一批小資產階級知識分子為著向上和進步的一個進步團體。雖然毛澤東等人亦主張對社會問題進行探索和改革，但如何進行探索和改革在當時尚不明確。盡管如此，毛澤東、何叔衡等知識分子成立的新民學會，為他們舉行活動、進行思想碰撞等提供了陣地，并為宣傳馬克思主義創造了條件。

誠如上述，新民學會的會員大多都是懷著憂國憂民的知識分子，加之他們出身相似、經歷相似，雖然在初期思想比較幼稚，但都能接受新思想、新事物，并具有為國獻身的奮斗精神。這些特質亦賦予了新民學會朝氣蓬勃的生命力。五四新文化運動時期，西方的各種社會思潮相繼傳入中國，新民學會在如此紛繁的思潮之中最終選擇了馬克思主義，選擇了科學社會主義等，并將馬克思主義作為該會的指導思想，自動擔負起宣傳馬克思主義的重要歷史使命，這與新民學會的特質及國內外政治形勢的發展有著密切的關系。尤其受俄國十月革命的影響，中國一批先進知識分子如李大釗等人開始關注俄國發生的這場革命及指導這場革命的理論和思想，在實踐之中，自覺接受了馬克思主義。

在此背景之下，深處湖南的新民學會會員在實踐的過程中亦作出了類似的選擇。如毛澤東曾先后兩次來到新文化運動的中心——北京，并結識了李大釗等人，開始接觸馬列著作及宣傳馬列的相關刊物和雜志，受此熏陶，毛澤東在思想上發生了質的飛躍。其他會員如蔡和森則在赴法勤工儉學之際，翻閱了馬克思主義的相關著作，總結了俄國十月革命的經驗，并將當時興起的各種思潮進行了分析和比較，最終自覺地選擇了馬克思主義。

新民學會會員沒有將馬克思主義停留在理論的探討層面上，還運用到了實踐之中，如于1919年發起驅逐張敬堯運動，并最終取得了勝利，加之經受了五四運動的洗禮，更加堅定了他們選擇馬克思主義的信心，并將馬克思主義作為新民學會的指導思想，成為該會的行動指南。

新民學會從成立之初到最終選擇馬克思主義，經歷了一個歷史過程，是國內外政治形勢發展的必然結果，是馬克思主義同中國社會實際相結合的必然結果。

創辦進步報刊，刊載相關理論文章

新民學會會員將馬克思主義作為該會的指導思想和行動指南之后，即投入到了自主宣傳馬克思主義的運動之中。

創辦進步報刊，刊載相關理論文章，是新民學會會員宣傳馬克思主義的主要手段之一。例如毛澤東仿照陳獨秀、李大釗等人創辦的《每周評論》，在湖南創辦了《湘江評論》。雖然該刊創刊沒多久即遭查禁，但卻產生了深遠的影響。

《湘江評論》設置的主要欄目有《東方大事述評》《西方大事述評》《湘江大事述評》等。毛澤東為該刊的主要撰稿人，例如《民眾的大聯合》一文，毛澤東在該文中熱情歌頌了俄國的十月革命及其對世界所產生的影響，并認為只有走俄國人的道路，才能求得徹底的解放。

《湘江評論》這種反帝反封建的決心，使得其成為反帝反封建和宣傳馬克思主義的有力陣地。正是由于《湘江評論》的這種廣泛的社會影響，被遠在北京的《每周評論》所關注和認可，并將其稱之為“好兄弟”。

雖然《湘江評論》的存世時間并不長，但其在傳播馬克思主義及其革命思想方面起到了舉足輕重的作用，為馬克思主義在湖南的傳播作出了貢獻，為湖南革命運動的發動奠定了思想基礎，許多有志之士正是在此影響之下走向革命道路的。

《湘江評論》雖然被查封，但在其影響之下，湖南大地上的新型刊物如雨后春筍般涌現出來，如《新湖南》《湘潮》《新時代》《岳麓周刊》《明德周刊》《女界勵進會旬刊》等等。這些報刊不斷傳播著新思想和新思潮，不斷啟迪著廣大群眾，促進了人民的思想解放，引導人民群眾認清了北洋政府統治的黑暗現實，為革命運動高潮的到來奠定了思想基礎和組織基礎。

創辦文化書社，銷售進步刊物

創辦文化書社、銷售進步刊物，是新民學會宣傳馬克思主義的又一重要手段。

文化書社由毛澤東等人發起，其創辦的主要目的在于銷售進步刊物，宣傳新思想。起初由于資金及銷售刊物有限的制約，為了進一步宣傳馬克思主義，解放人們的思想，毛澤東主動擔負起特別交涉員的職務，主動與各方聯系，擴大了資金及進步報刊的來源渠道。

在毛澤東等人的努力倡導下，其他地區相繼創辦了文化書社分社，如陳昌等創辦的瀏西文化書社、何叔衡等人創辦的寧鄉文化書社等，這都為馬克思主義的進一步傳播奠定了基礎。

為了能夠使工農群眾了解馬克思主義，文化書社明確規定凡是工農群眾前來購買進步刊物的，一律按照進購價格售賣，不賺取利潤。

文化書社銷售量最大的書刊主要有《馬克思主義資本論入門》《勞農政府與中國》《新俄羅斯之研究》等;銷售量最大的雜志主要有如《勞動界》《新青年》等。通過銷售量最大的刊物和雜志可以看出，基本上都與宣傳馬克思主義、俄國革命及怎樣將馬克思主義同中國的社會實際相結合有關的書刊和雜志，促進了馬克思主義在湖南的傳播，尤其是在工農群眾中的進一步傳播。

文化書社除了售賣進步書刊和雜志之外，還引導群眾去閱讀這些進步書刊和雜志。如在售賣這些書刊和雜志的同時，往往在其中會夾雜兩張宣傳頁，一張是對購買這些書刊和雜志的讀者的感謝，另外號召讀者為類似的公益事業作出貢獻。另外一張則是教讀者如何讀這些進步書刊和雜志，并論述了關門研究的危害等。

通過上述種種措施，文化書社促進了馬克思主義在湖南的傳播，為湖南黨組織的建立奠定了思想基礎和組織基礎，廣大有志之士正是在此影響之下加入黨組織的。

創辦新式社團及新式學校

新民學會還通過創辦新式社團及新式學校，培養了一批宣傳馬克思主義的基礎隊伍。

在新民學會會員的努力之下，湖南全省相繼成立了如馬克思主義研究會、俄羅斯研究會等一批新式社團。顧名思義，上述兩個社團組織都是宣傳和研究馬克思主義及俄國相關問題的，如馬克思主義研究會的會員經常會在一起傳閱《共產黨宣言》《國家與革命》等書刊，毛澤東甚至在該會作了“共產主義”“共產主義與中國”兩次重要的演講，激發了會員的研究熱情。

為了抵制反動派對馬克思主義的誣蔑，該會會員甚至將馬克思主義的相關學說及俄國革命之后所取得的重大成就刊登在一些重要報刊上，使人們進一步了解了馬克思主義。俄羅斯研究會是以“研究俄羅斯一切事情為宗旨”的社團組織，該會的日常工作主要包括：一是會員的研究心得刊登在俄羅斯叢刊上;二是為了切實了解俄羅斯的實際情況，派員趕赴俄羅斯進行調查;三是倡導留俄勤工儉學等。同時還邀請在上海的俄國人來湖南講授俄羅斯的相關知識，并開設專門的俄文班等。

在上述背景之下，一些進步青年如劉少奇等在上海接受相關的學習和培訓之后，就轉赴俄羅斯留學，成為我黨早期的骨干力量。

除了創辦新式社團外，創辦新式學校亦是宣傳和培養馬克思主義骨干力量的主要手段之一。如新民學會會員在湖南創辦的自修大學和工人夜校等，成為社會各階層了解馬克思主義提供了場所，并培養了一大批卓越的馬克思主義先行者，為湖南黨組織的成立奠定了思想基礎及組織基礎，并為湖南工人運動高潮的到來做了充分的準備。

新民學會通過創辦進步報刊、文化書社、新式社團及新式學校的形式，大力宣傳和弘揚馬克思主義的同時，也自覺同其他思潮如無政府主義、吉爾特社會主義、實用主義進行斗爭，在客觀上為馬克思主義在湖南的傳播掃清了道路，促進了馬克思主義在湖南的進一步傳播。其在促進湖南知識分子認識、認可并接受馬克思主義方面發揮了至關重要的作用，為湖南黨組織的建立培養了一大批骨干。

(作者：簡玉祥，單位：黃淮學院馬克思主義學院)