提起“父母官”，恐怕人人都知道那是百姓對愛(ài)戴之至的地方官的敬稱(chēng)。然而它是怎么來(lái)的，能說(shuō)出一二三的，那就寥寥了。

翻開(kāi)歷史的典籍，不難發(fā)現，“父母官”這一稱(chēng)號的誕生，與一個(gè)人有關(guān)。這個(gè)人就是以親民愛(ài)民著(zhù)稱(chēng)的杜詩(shī)。

杜詩(shī)，字君公，河內汲縣(今河南省衛輝市)人，生年不能詳考。年輕時(shí)即才華卓著(zhù)，頗受賞識，先是被征召至河內郡(今河南武陟西南)做功曹，后到大司馬府任職。無(wú)論身處何方，位卑位尊，他都恪盡職守，奉公處事。公元25年，光武帝特意選拔其為侍御史，負責司法監察工作。司法監察工作可不是隨便一個(gè)人就能勝任的，它要求任職者必須具備剛直不阿、自甘清苦和鞠躬盡瘁等，而他，恰恰具備這些超高的個(gè)人素養。

上任伊始，杜詩(shī)就向光武帝上交了一份優(yōu)異答卷。當時(shí)都城洛陽(yáng)有個(gè)將軍蕭廣，恃功而傲，?？v容手下騷擾百姓，鬧得雞犬不寧。百姓恨之入骨，聯(lián)名告狀。杜詩(shī)多次警告，蕭廣一點(diǎn)都不當回事。“朗朗乾坤，豈容爾等肖小作惡?”杜詩(shī)怒火萬(wàn)丈，依法逮捕了蕭廣。蕭廣之罪，按律當斬，不過(guò)低品秩的斬殺高品秩的，必須報請皇帝允準，否則就是“大不敬”，要重重處罰的。然而如果報請皇帝，其親友勢必“苦請”，而皇帝一旦耳根子稍軟，這個(gè)“毒瘤”的清除就成了問(wèn)題。為免生枝節，杜詩(shī)一咬牙，“天塌也不管了，先殺掉這個(gè)惡人再說(shuō)!”

說(shuō)殺就殺，杜詩(shī)當眾處決了蕭廣，然后才上奏，并鄭重請罪。“除暴安良一心為民，竭忠盡智寸利不計”，光武帝深明其心，非但沒(méi)有降罪，反而“賜以柒戟”嘉獎。接著(zhù)，更是委以重任，派其到河東郡平叛。再派成皋為令，沛郡為都尉，汝南為都尉……每到一地，舉政尤異，所在稱(chēng)治。

本著(zhù)量才錄用的原則，公元31年，光武帝擬擢杜詩(shī)到南陽(yáng)郡任太守。這可是個(gè)“肥缺”，多少人夢(mèng)寐以求。然而其做法卻令人大跌眼鏡，他竟鋪箋提筆：“臣詩(shī)蒙恩尤深，義不敢茍冒虛請，誠不勝至愿，愿退大郡，受小職。”我不知道，每一個(gè)青史留名之人是否都懷有如斯謙卑之風(fēng)，但起碼杜詩(shī)是這樣。“至人無(wú)己，神人無(wú)功，圣人無(wú)名”，對于公而忘私、不計名利的他，光武帝哪會(huì )舍得藏于櫝中，一番勉勵后還是讓他走馬上任了。

“珍重圣恩何以報，萬(wàn)年松上一枝藤”，揣著(zhù)一腔豪情壯志，杜詩(shī)來(lái)到了南陽(yáng)。南陽(yáng)是“帝鄉”，光武帝統治集團中的一些重要人物，大多出自那里的豪門(mén)富戶(hù)。這些人手眼通天，動(dòng)輒就給地方官員設置“路障”。“公生明，廉生威，仁生敬”，他堅信只要走得端行得正，“捧著(zhù)一顆心來(lái)，不帶半根草去”，就一定能打開(kāi)局面。甫一履職，即著(zhù)手三件事的辦理：一是誅暴立威。那些橫行鄉里、無(wú)惡不作的地痞無(wú)賴(lài)，不管有無(wú)背景，一律繩之以法;二是任人唯賢。那些有真才實(shí)學(xué)能干事的人，不管出身貴賤，統統破格而用。三是減免勞役。勞役能免則免，不能免就減。

這且不算，還不時(shí)微服私訪(fǎng)，體察民間疾苦。一天，杜詩(shī)來(lái)到一偏遠村寨，忽見(jiàn)一群人正借助“人排”鼓風(fēng)。何謂“人排”?東漢時(shí)，民間常用人力、畜力鼓風(fēng)爐來(lái)冶鐵和鑄造農具，一座冶鐵爐需多個(gè)皮橐鼓風(fēng)，這些皮橐排成一排，稱(chēng)為“排橐”，馬力鼓動(dòng)的叫“馬排”，人力鼓動(dòng)的叫“人排”。盡管眾人衣衫都被汗水浸透了，可鼓起的風(fēng)依然微弱不堪。

“這樣多累啊，得想辦法省點(diǎn)力氣!”杜詩(shī)上前道。

“有辦法誰(shuí)愿出這憨力?”眾人不屑。

“辦法肯定有的!”杜詩(shī)像是對自己，像是對眾人說(shuō)。

“你倒說(shuō)說(shuō)呀!”眾人撇嘴。

“我眼下也沒(méi)!”

“還以為你神仙下凡呢!哈哈哈……”眾人一陣笑，不再理會(huì )杜詩(shī)。

杜詩(shī)并不生氣，他根本無(wú)暇生氣。眼看百姓受苦受累，自己無(wú)能為力，其心何安?“不行，得想個(gè)辦法!什么辦法呢?”他邊走邊想，不覺(jué)來(lái)到條小河邊，無(wú)意間抬頭，發(fā)現根碗口粗木頭從河面一閃而過(guò)，“柔弱之水有如此大推力，能否代人、馬鼓風(fēng)?”杜詩(shī)靈光一閃。這以后，只要有空，他就實(shí)驗，改進(jìn)，實(shí)驗，改進(jìn)，終于研制出了省力高效的“水排”。

得益于這一發(fā)明，鐵產(chǎn)量大幅增加，農具大量制造。杜詩(shī)因勢利導，動(dòng)員、組織百姓修整溝、堰、坎、渠、池，加強水利工程建設。同時(shí)，大量墾荒。不到兩年時(shí)間，千里平疇，處處水澤星羅棋布，溝渠縱橫交錯，莊稼蒼翠碩茂，水產(chǎn)繁若星辰。張衡《南都賦》如此描述：“桑漆麻苧，菽麥稷黍。百谷茂盛，蔥蔥郁郁。南都園圃，瓜果繁多……”

因杜詩(shī)，南陽(yáng)百姓過(guò)上了好日子;但杜詩(shī)，并沒(méi)因百姓的富足而富足。公元38年，他病逝任上。死時(shí)，不但貧困得喪事無(wú)法辦理，而且遺體都無(wú)處安葬。不得已，光武帝下詔于南陽(yáng)郡官邸內舉哀。

“蒼天啊，你為何急匆匆將他交于秋風(fēng);大地啊，你為何急匆匆將他攬入懷中”，南陽(yáng)百姓聞?dòng)?，哀痛不已。他們扶老攜幼，絡(luò )繹不絕拜祭。悲悼之余，紛紛解囊，在南陽(yáng)郡衙門(mén)口“召父坊”的旁邊立了塊石牌坊，名為“杜母坊”。

尊勤政為民的召信臣為父，敬愛(ài)民如子的杜詩(shī)為母，從此，“父母官”的稱(chēng)號在南陽(yáng)大地生根發(fā)芽，進(jìn)而輻射至整個(gè)華夏，衍化成一個(gè)文化符號，綿延近兩千年而不絕。?