975年前，在鄧州的大地上，誕生了膾炙人口的千古名篇《岳陽樓記》。

《岳陽樓記》自誕生以來，就被廣泛傳頌，著名作家梁衡曾推薦其為古今十大名篇之一。他說，如果要我忍痛割愛保留一篇的話，那就是《岳陽樓記》。

《岳陽樓記》的藝術成就是多方面的。首先是它符合寫記文章的一般規律。作為記，要有敘事和寫景抒情，且以寫景抒情為主。范仲淹雖然沒有見過重修的岳陽樓，但他用一句“予觀夫巴陵勝狀，在洞庭一湖”，巧妙地把寫景轉移到洞庭景色。作為文章，它符合古代倡導的起承轉合的結構，以介紹作記的緣起為起筆，以簡要描繪“岳陽樓之大觀”相承接，以遷客騷人的覽物之情“得無異乎”轉為寫景抒情，用想象填補未能親臨觀景的空白，再一次揚長避短。最后合以議論作結，文章眉目清楚，渾然一體。

除了多種表現手法恰當運用之外，文章的語言優美，駢散相間，讀來朗朗上口，繁簡適當。描繪洞庭盛景，僅用22個字，輔以“前人之述備矣”帶過，而洞庭湖上兩種截然不同的景色，則濃墨重彩，詳加描繪，并用對比加以凸顯。比喻、夸張、擬人、對偶、設問、反問點綴其間，使語言形象鮮明，加強了表達效果。后又拿古仁人的覽物之情與前面的兩段作對比，環環相扣，表意突出。

藝術性的最高境界是文以載道，文學性和政治性高度統一?！对狸枠怯洝肺囊暂d道載得自然。作者“不以物喜，不以己悲”的博大胸懷和“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的政治抱負，在層層鋪墊之下，起承轉合之間順勢而出，水到渠成，顯示出很高的功力。

我們來看《岳陽樓記》是怎樣揭示作者思想情感的。

文中的第五段是集中議論段。一個感嘆和三個問句，層層剝筍般吐露作者的心聲。開頭的“嗟夫”，便表明了對“遷客騷人”的兩種覽物之情的否定態度。緊接著點明隨外物景色或好或壞而變化的“覽物之情”，不過是凡夫俗子的人之常情。“何哉”一問，推出古仁人的“覽物之情”，那是“不以物喜，不以己悲”的曠達之情，這種感情才是真正波瀾不驚一碧萬頃的博大胸懷。具體到政治人物，其表現就是“居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君”。第二問針對前句中的兩個“憂”發問，提出了進退皆憂，樂在何時的問題，作者代古仁人立言，捧出核心的句子“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”，亮明了自己對這個問題的態度，展示了自己的政治抱負。最后一個反問，表達了效法古仁人的決心，也啟發文章的第一讀者滕子京，要做有古仁人胸襟和抱負的志同道合者。

“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”，不能簡單地對應成吃苦在前，享樂在后。“憂”不單單是吃苦，它更多的是關注“天下”，憂國憂民，體現了一個政治家的責任擔當;“樂”也同樣不單是享樂，它更多的是指通過努力給人民帶來幸福安寧后的自得和欣慰。在中國古代，“天下”是一個相對于“家國”的更大概念，因此“憂”是絕對的，而“樂”是相對的;“憂”是常態，而“樂”則是短暫的?？梢哉f，在范仲淹的心目中，一個仁人志士，還不僅是“進亦憂，退亦憂”，更應是“生亦憂，死亦憂”。

對照“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”這樣的信條，范仲淹做得很出色。初入仕途，他便為了老百姓的利益，挺身而出，不辭辛勞，修筑捍海堰，堅持為了國家和百姓利益，“寧鳴而死，不默而生”，不惜開罪皇帝和重臣，致使自己三出專城，百黜不悔。在外敵入侵面前，他以文人之身臨邊御敵，保衛了國家安全。他克服阻撓，推進改革，以帶病之身，治理邠州、鄧州，使得治下“政平訟理”，百姓安樂。從思想情感方面說，他是超脫了“遷客騷人”思想情感的。

對照“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”這樣的信條，滕子京也有所作為。被貶偏遠之地，仍胸有大志，發揮自己的聰明才智，使得岳陽“政通人和，百廢俱興”，且又不費國家錢糧，干出了重修岳陽樓這樣的盛舉。但是，他思想上的疙瘩總解不開，牢騷太盛，局限于“遷客騷人”的思想情感，距離古仁人這樣的標桿還有很大的距離。因此，范仲淹寄厚望于滕子京，語重心長地開導，如果沒有古仁人這樣的人，我上哪兒去找志同道合的人呢?關切之情殷殷。

聯系該文寫作的歷史背景，我們更應欽佩范仲淹的胸襟和抱負。慶歷四年正是他實施慶歷新政失敗后的一年，慶歷六年則是他因病求調到鄧州的第二年，挫折和疾病沒有磨滅他的雄心，宦海的沉浮更加堅定了他實現自己政治抱負的雄心，為重修的岳陽樓寫記，觸發了他內心的洶涌波濤，他不吐不快，在敘事、寫景、抒情的基礎上，大段的議論文字噴薄而出，在中國的文學史上明確地闡釋了“古仁人之心”，喊出了他那個時代的最強音“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”。文章一出，其精神便影響了一代又一代的仁人志士，成為中國歷史上的精神高地。