外婆家在湍河北岸張坡村，土改時，村里給我家分了耕地，這樣，我們就成了張坡村的住戶。張坡村的鄉規民俗當然深深地刻進了我的靈魂。

那時，張坡村說媒相親，女方特別看重芝麻葉包。芝麻葉包一般都是掛在屋檐下或者屋梁上。誰家掛的芝麻葉包多，不言而喻，肯定是殷實之家，說明這家勤勞，會過日子，女方心里就踏實。村里有個懶漢說親時，家里沒有芝麻葉包，為了裝門面，他就求東家告西家，臨時借了幾個芝麻葉包。好不容易成了親，還了別人家的芝麻葉包，露出了捉襟見肘的家境，新媳婦這叫氣啊，后悔啊，哭哭啼啼的跑回了娘家。男人去接了幾次，媳婦就是不理他。他給丈母娘又是鞠躬又是做保證，求來求去，丈母娘才發話說，回去養兩頭豬，把莊稼種好，等明年有吃有喝了，再說吧。不然，你可別再來了!從此，懶漢不敢再懶了，家境不斷提升，媳婦接回來了。一個好媳婦，改變了這家的命運。

掐芝麻葉，在張坡村似乎是一個重大的節日。男女老少齊上陣，起早貪黑，忙忙碌碌，熱熱鬧鬧，爭先恐后，掐的掐，炸的炸，晾曬的晾曬，滿村似乎都是芝麻葉的特殊香味。

我初中畢業的那個暑假，因為掐芝麻葉，還病了一場。我在家里是老大，弟弟妹妹好幾個。干活，我自然要帶頭，開始掐芝麻葉的那天，天不亮，我和二弟就帶著工具，頂著滿天星星，高一腳低一腳地趕到芝麻地里，比賽著掐起來。一輪紅日升起來時，我們都掐滿了一籮頭，扛回家里，急急的填飽肚子，又返回地里。日光很強，汗流不止，一條毛巾，弟弟擦了汗，我擦，毛巾能擰出水。我們各自又是扛著一籮頭芝麻葉回了家。午飯后，媽媽開始一鍋一鍋炸芝麻葉。芝麻葉裝鍋，有講究，從鍋底往高裝，一圈一圈，圓的中心必須留個上下通的氣道，這樣才能保證熱氣通到所有芝麻葉里。

芝麻葉炸熟后，二弟幫助晾曬。晾曬到半干半濕時，還要攏起來，進行“揉搓”。“揉搓”技術含量高，得有相當經驗。母親很有經驗。所以，二弟往一起攏，母親進行“揉搓”。母親揉搓出的芝麻葉，堅實、成條狀，利于打包貯藏。母親說，芝麻葉經過揉搓，粘了地氣，才好吃，吃了才有好處。

各家地里最好的芝麻葉基本掐完后，剩余的部分就放開了，別人也可以去掐。為了多掐一些芝麻葉，午飯后，我獨自去別人的地里，掐人家剩余的芝麻葉。頭上一輪火球一樣的太陽，腳下是燙人的黑土地，周身是密不透風、油膩膩的芝麻棵，可真是“足蒸暑土氣,背灼炎天光”。我強忍著，又堅持了一會兒，覺得實在不行了，才扛起重重的一籮頭芝麻葉，往村里走。汗水蟄痛了眼，感到步履不穩，十分艱難，頭一暈，跌倒了。聽說，是兩個舅舅把我背回村里。我中了暑，病好幾天才好。

揉搓出的芝麻葉，曬干曬透后，不可以馬上攏成堆，打包，必須隔一夜，回潮、變軟后，不容易弄碎了，才可以進行最后一道工序——打包。

打包用的東西，完全是農村的應時土產品。繩子，選用高大、粗壯的青麻，砍下后，剝下青皮，一頭挽成死結，然后劈成細條，把挽成死結的一頭放到用麥秸稈編成的蒸饃用的大鍋蓋里;再把細條均勻的貼在鍋蓋壁上;繼而，用剛摘來的向日葵葉子,沿鍋蓋壁，一圈一圈往高鋪，一邊鋪，一邊裝芝麻葉。裝滿一鍋蓋后，將細條收在一起，編成個大辮子。大辮子承載著整包芝麻葉的重量，掛起來，就像一個倒置的熱氣球，很美。平時吃芝麻葉，就從芝麻葉包的壁上掏個洞，往外扒拉。很方便。

那一年，俺家掛起了三個芝麻葉包，很自豪，也很踏實，來年青黃不接時，少了一些饑饉。

芝麻葉，不僅可以做糊湯面;還可以剁碎混和在面里，蒸饃、貼餅;荒時暴月，還可以涼拌，當飯吃，充饑。因此，有人說，芝麻葉是保命糧。