賈寶玉是小說《紅樓夢》中的男一號，一個眾星捧月般備受呵護的人物。在小說的第三回，甫一亮相，“面若中秋之月，色如春曉之花，鬢如刀裁，眉如墨畫，面如桃瓣，目若秋波”，令初進賈府的林黛玉產生了似曾相識的感覺。

“無故尋愁覓恨，有時似傻如狂。

縱然生得好皮囊，腹內原來草莽。

潦倒不通世務，愚頑怕讀文章。

行為偏僻性乖張，那管世人誹謗。”

“富貴不知樂業，貧窮難耐凄涼。

可憐辜負好韶光，于國于家無望。

天下無能第一，古今不肖無雙。

寄言紈绔與膏粱，莫效此兒形狀。”

這兩首《西江月》從性格習慣和經歷結局諸方面全盤否定賈寶玉，就連那熠熠生輝的外貌也被拿來作為腹內草莽的反襯。

寶玉真的那么不堪嗎？答案是否定的。

“潦倒不通世務，愚頑怕讀文章。”的確，仕途經濟的一套，他從來不愿涉獵；投機鉆營的人物如賈雨村等，他根本不愿結交。但說他“愚頑怕讀文章”，恐怕就是瞪著眼睛說瞎話了。第十八回元妃省親時，要求其他人各題一首詩，四句即可；唯獨要求賈寶玉作四首五律，每首八句。在高標準要求下，賈寶玉做了《有鳳來儀》《蘅芷清芬》《怡紅快綠》三首，《杏簾在望》一首由黛玉代作。這四首都得到了元春的肯定。前三首雖不如黛玉寫得那么出色，但也都合律押韻，扣題應景，語含深情。在極其短暫的時間內能達到如此境界，如非博覽群書，而絕不可能達到。除了詩詞歌賦方面的積累，還有莊子的《南華經》，佛教的“經義偈語”，《西廂記》之類的戲文，許多他都能信手拈來，并靈活運用。更不要說，大觀園試才時，他一張口就是數十種奇花異草的名目，各個認得明白，儼然一個植物學家。他還懂醫藥，他能從庸醫的藥方中看出開的是虎狼藥，他能鼓搗出為林黛玉治病的丸藥藥方。連寶釵都說他“每日家雜學旁收的”，承認他懂得多。試想，如果不讀書哪來的這些知識？

評價人、衡量人是有不同標準的。用封建階級倫理道德標準衡量，寶玉是個耽誤大好時光的人，是無助于國家和家庭的人；“無能”是說他不能承擔起家庭和社會的責任，“不肖”是說他不能繼承長輩的家產和事業?？墒侨绻麚Q個角度來看，賈寶玉卻是個和那些國賊祿蠹完全相反的、保持著人類善良天性的人。

用世俗的觀念評判寶玉，實際上是賈寶玉叛逆性格的寫照：他不愿受封建傳統的束縛，厭棄功名利祿的追求；只求獨立不羈，個性解放，不順從封建統治者對他的要求，不安于他們所規定的本分。這絕不是作者對寶玉的定位。

盡管如此，我仍然堅定地認為，“似貶實褒，正文反作，實質上句句是對他的贊美和褒揚。”所有對寶玉的正面認識都是需要讀者自己從字里行間去讀出來的。

從世俗的觀點看，賈寶玉是封建統治階級的不肖子孫，他厭惡賈雨村之流的政客，不屑與之為伍。不愿讀的文章也只是那些“圣賢”的說教和一文不值的科舉時文。“那管世人誹謗”，正表現了寶玉不茍且、不隨俗、獨立不遷的個性。這樣的貴族青年，按封建階級“接班人”的標準要求，自然是“無能第一”“不肖無雙”了。他既不能像其祖先那樣“理朝廷、治風俗”，為皇帝做個賢臣良相；也不能像鳳姐那樣治家理財，撐起家業的門面，自然是“于國于家無望”了。于是，他就成了貴族之家子弟的反面教材。

那么作者為什么要在人物出場之初拋出這樣的評價呢？

《紅樓夢》描寫了一個風月寶鑒的鏡子，作者還用事實告訴人們，這鏡子只能反看，不能正照。

你不是說寶玉腹內草莽嗎？那我讀的時候偏偏要找出賈寶玉“腹有詩書”；你說他無能，我偏偏要去找哪里寫他有才。

對于賈寶玉的評價，作者都隱藏在小說的字里行間，當然也可以從兩首《西江月》的反面看到，但那是讀者自己看到的，與作者無關。聯系作者的創作意圖和寫作的時代背景看，恐怕這正是作者的聰明之處。