“蠶老一時，麥熟一晌”，小滿節氣過后，一個金燦燦的麥收季節就到了。

　　沿著豎有“麥仁店”牌子的地方向南拐，順著入村的小道，跨過一座小石橋，就來到了“麥仁店”村。

　　路旁瘋長的野草、遮天蔽日的楊樹和楝樹林、散落的民居，靜靜地橫臥著。“阿公阿婆，割麥插禾”，布谷鳥婉轉地鳴叫，田間地頭，村旁道邊，隨處可見晾曬著金燦燦的麥粒。

　　新鮮的麥粒經簡單剝皮處理后，便可制作成富含營養的麥仁。這時節，家家戶戶都愛熬麥仁湯喝。麥仁熬湯后，嚼之筋道，食之甘甜，滑爽綿香，令人回味無窮，是初夏時節鄧州人飯桌上的一道美味。

　　據說，西漢末年，王莽篡權建立新朝，漢宗室子弟劉秀也積極加入伐莽的洪流中。

　　王莽毒死劉平皇帝篡奪西漢政權后，生怕劉平的侄子劉秀報仇，到處捉拿劉秀。在一次激戰中，劉秀中了王莽軍的埋伏，拼命逃出來，但仍被王莽軍隊一路追殺。王莽下令南陽各地不準開飯館、不準賣飯、不準留宿外地客人，為的是斷了劉秀的一切后路。

　　這下可苦了逃難的劉秀，他逃往到距南陽西南百十里處，如今鄧州市腰店鎮的麥仁店村，已饑腸咕嚕，饑餓難耐，忽見一農婦手提飄著清香麥味的飯籃，遂向其討要——

　　“這位大姐，我已幾天沒有黃湯沾唇，餓得眼花頭又暈，能否借我一口飯吃?”

　　善良的農婦答應讓他吃一半?？蓜⑿銓嵲谑丘I極了，不一會兒就將飯吃個精光。

　　農婦生氣地說：“這是給我家在地里干活當家的麥仁湯，你吃光了，我可怎么辦?”

　　“這位大姐，實在不好意思。你再熬點吧，日后我一定重謝。”

　　“這位后生，你可不知，麥仁湯不是一會半會能煮好的，它需花兩個時辰、需兩滾才能煮好。”

　　劉秀安慰她說：“你回去試試看，一滾就熟，兩滾就爛。”

　　說來神奇，農婦回去后很快就重新熬好了麥仁湯，真如劉秀所言，麥仁在鍋里一滾就熟，兩滾就爛了。

　　后來，劉秀滅了王莽，重建漢朝，史稱東漢。登上王位的劉秀每日珍饈佳肴，早已乏味無比。

　　一天，劉秀忽然想起了當年落難時吃起來特別香甜的麥仁湯，遂命廚師精心熬煮，但總覺得缺了當初的味道和香甜。于是，派人找來逃難時遇到的農婦，要求按當時之法重新熬制，但劉秀仍覺得不那么筋道清香，要怒懲農婦。

　　農婦說：“圣上若要想吃到當年的香甜可口的麥仁湯，那就先請你給我三樣大料才行，第一是南陽路，第二是王莽兵，第三是南陽路上逃命的劉秀。”

　　沒等農婦說完，劉秀已恍然大悟：當年饑不擇食，自然覺得香甜;如今每日山珍海味，自然覺得與當時是兩種味道了。

　　于是，劉秀就重賞了救命恩人農婦及家人。后人為紀念這位善良又聰明的農婦，把她居住的村子改名為“麥仁店”。

　　王莽追劉秀的民間傳說，在南陽一帶影響非常深遠?？梢哉f，無數個村莊里一代又一代的孩子們，就是在老人們講述的這些傳說熏陶中，逐步成長起來的。這些故事，就像一個個包羅民間萬象的萬花筒，成為孩子們在懵懂之初了解歷史、認識自然、洞察社會、熟悉民俗的神奇窗口。

　　走在“麥仁店”村，我小心翼翼，生怕哪一腳踩下去，沖犯了當年劉秀走過的腳印。我盡力地搜尋著，渴盼著奇跡的出現，哪怕有一點點關于劉秀的痕跡也好。

　　但，沒有，就是沒有。不過這絲毫也不影響人們對善舉的傳承，對邪惡的撻伐，對正義的支持!

　　不論劉秀逃難路上遇到怎樣的窘迫和驚險，獲得了怎樣的天助、人助，也不論劉秀是怎樣的一次次化險為夷，更不論是“王莽追劉秀”還是“王朗追劉秀”，故事源究竟是在河南、山西還是河北，這些只能留給歷史學家們去求證。普普通通的老百姓們，在祖輩生活的土地上要尋找的，是自己的生命依托。

　　如今的“麥仁店”已今非昔比，它自然地生長著、發展著，除了“麥仁”與劉秀還能偶爾聯系一下，似乎沒了其他。不過，劉秀的逃亡故事也許本就該打破疆域界限，轉換成多個版本，跨越山山水水，來到你、我、他的身邊。

　　從某種意義上說，王莽追劉秀的一系列傳說故事，是勞動人民對生產和生活的總結，是對英雄的頌揚，是對自然的詩化，是對故土的贊美，是對正義的伸張，是對理想生活的憧憬。

　　傳說中的麥仁店，早已不是當年的模樣，居住此地的村民仍然年復一年地喝著新鮮的麥仁湯。歷史上的一切刀光劍影，在普通百姓眼里都已轉化成一片靜謐的田園，一處綠樹野草、紅墻青瓦的天地，一處蛙鳴雞叫的純天然世外桃源。

　　一縷自然升騰的炊煙，注定將化成一碗經久耐嚼的“麥仁湯”!