“七月紅，八月面，九月吃吃當頓飯”，這是流傳于鄧州鄉村的一句關于柿子的俗語。農歷七月時候，那些位居柿樹梢頭、透風向陽的柿子正面已經開始率先發紅了，這紅一日一日潤物無聲的蔓延著，擴展著;但這時的柿子味道苦澀噤口，尚不能吃。農歷八月時候，柿子差不多已經通體呈現青里透紅的顏色了，雖然表皮依舊堅硬，但卻已具可吃的價值了。如果家有小兒愿意嘗鮮，那就先將柿子采摘下來，——這時的柿子約有拳頭大小，呈著寬扁的橢圓形狀(在鄧州鄉間，又有一種柿子形似磨盤，俗稱“磨盤柿”)，或捂在麥茓子里幾天，依靠小麥的體溫將其催熟，或放進開水鍋里燙煮一下，依靠開水拔除其體內的苦澀之味，然后便可食用了。依靠小麥體溫催熟的柿子吃起來面得噎人，而依靠開水拔除苦澀之味的柿子則吃起來脆而且甜，二者各具風味，各有千秋。

如果不在農歷八月間采摘，則柿子可在樹上一直長到九月自然成熟之際。這時候的樹葉已經脫落很多，整個柿樹呈現出疏朗簡潔模樣，而枝股間懸垂著的一顆顆紅得鮮艷的柿子亦會格外引人矚目。倘于黃昏殘陽落山時候心無旁騖，凝望柿樹，久而則覺主干黑硬似鐵，枝丫纖細如發，縱橫交錯的股杈間顆顆柿子猶若顆顆大紅燈籠迎風搖曳，在橘紅色的如血淌流的晚霞映襯下，滿眼晶瑩剔透、令人心醉神往的剪紙風景畫面。

然而極煞風景的是，這時節那些鳥兒們卻來爭搶勝利果實了，它們既不稼不穡，又不狩不獵，唯倚仗著輕俏的翅膀和靈捷的軀體，成群結隊的站立柿樹梢頭，尖喙一口一口的啄食著那些成熟發軟的柿子，任人大聲威喝也不離去，或者即便短時離去，卻又趁人不備倏然飛來。有的柿子便在鳥兒啄食造成的晃動中脫離枝梗，跌落地面，“啪”的一聲連汁帶肉摔做稀軟的一團，揀拾不起，只能眼睜睜的看著漸漸的腐爛于地了。

倘無小兒嘗鮮，又無眾鳥啄食，那么柿子便可長掛枝頭，直至霜凍時節;繁密的柿子常將枝股墜彎，便截斷一根樹杈將其高高支起。經了霜凍的柿子或艷紅如玉，或橙黃若金，乍然望之便似冰雕玉琢一般。這樣的柿子托在手里稀軟猶如皮蛋，仿佛沒有那層薄皮包裹，汁液早就要迸溢而出似的，吃在嘴里肉肉的甜甜的，一直美到了心里;這樣的柿子一口氣吃上兩個三個，猶然自覺意尚未盡，若吃上四個五個，那便可頂上一頓飯了。

霜凍過后，搬張梯子靠著樹干，將柿子一顆顆小心的采摘下來，或盛于籃中分送親朋嘗鮮，或攤在席上盡著日光曝曬(也有的人家將柿子甩貼墻上，接受烈日曝曬)。經由日光曝曬的柿子干縮成了“柿餅”，既筋道耐嚼，又甜美可口;三四十年前，常有走村串鄉的貨郎將柿餅置于擔頭貨柜上面揚聲叫賣，一分錢一顆，逗引得三五歲的小兒手指頭伸進嘴里，口水漉漉的跟在后面走出老遠。

美物不可多用，這話十分有理。柿子雖然好吃，但吃得多了，卻容易患結石病;在鄧州民間的觀念里，柿子是不能和蘿卜一塊吃的，吃下去會令人腸胃翻騰極感難受，又柿子不可與蟹同食，食之則會令人腹痛大泄。

酷寒嚴冬，一切皆沉入冰寂世界，剛剛謝去累累果實的柿樹自也默然無語，靜靜肅立于繁華過后的落寞風中。作為一棵樹，也許，它正沉浸于春華秋實的幸福生活之中，也許，它正蓄積力量，準備在來年時候孕育出更多的果實?……

前段時間，行在鄧州某鎮某村，看到路畔房角許多柿樹枝頭果實累累，已然成熟，但卻少人照管，任由鳥兒啄食，任其斷梗自落;心疼之余，問：為什么竟不采摘食用呢?答：現在生活好了，水果吃都吃不完，誰還在乎那幾顆柿子，爬高上低的費勁采摘呢?聞之欷歔良久。

在棉花傳入中國之前，古人服飾的原材料主要來自桑麻：種麻是為了取其纖維，植桑則是為了養蠶吐絲，麻纖和蠶絲經過加工，俱可成為服飾。麻衣為平民所穿，故杜甫有詩“楚人四時皆麻衣，楚天萬里無晶輝”;絲衣則為達官貴人所穿，并出口海外，由此開創出了中國歷史上著名的“絲綢之路”。

史載，春秋時期衛國的濮水之畔，桑樹遍野，常為青年男女幽會之所，故后人以“桑間濮上”代指淫靡風氣盛行的地方，古時桑樹種植之盛，由此可窺一斑;“開軒面場圃，把酒話桑麻”，孟浩然的《過故人莊》一詩則告訴我們，植桑種麻為百姓日常家事，其話題常被放于茶余飯后談論，古時桑樹種植之盛，再次可得而知。

然而因為“桑”“喪”同音，所以在鄧州鄉間，桑樹并不是很受歡迎的樹種，每個村落也就那么三株五株，十株八株;前不栽桑，后不栽柳，院里不栽鬼拍手，這是普通鄧州鄉民的植樹理念，正因如此，桑樹又往往生在遠離屋居的地方。⑧