選好位置，就可動工挖掘了。當然工欲善其事，必先利其器，挖掘的工具須先備齊;這挖掘的工具一是镢鐮(前面已經有過介紹。因為用镢頭或者鋤頭，把柄都有些太長，而紅薯窖的開口又極狹極小，即便向下開挖一米二米的深度了也無法施展開來)，二是一柄短短的剜鏟，三是一個竹籃一條井繩。工具備齊后，方可動手開挖。

紅薯窖的開口一定要小，小得僅容一人直上直下的攀爬進出，這是儲藏紅薯的需要，更是預防盜賊的需要;當然這開口還要盡量挖得圓些，因為一口紅薯窖的開口挖得扁了，那是會被別人笑話的：身為農民，怎么能連個紅薯窖的開口都挖不圓呢?怎樣做到小而圓呢?盡管農村人大多不懂數學知識，更不大會使用圓規等工具，然而農村人有著農村人的智慧，農村人有著農村人的辦法：他們拿來鍋拍蓋子，——倘若一時沒有鍋拍蓋子，草篩子也可馬虎將就，——將鍋拍蓋子或草篩子平平整整的按放地上，沿著邊緣撒上一圈草木灰，然后拿開蓋子或篩子，一個圓圈就在地面成形了，下邊只管按照草木灰標識的圓圈垂直開挖下去就是了。

因為紅薯窖的開口狹小，在最初向下挖掘時，尤其是挖到距離地面三尺來深時候，其形狀完全就是一個直上直下的圓柱體形通道，大人的身體在這樣的通道里絕難施展，所以只能由七八歲十來歲、身量較小的孩童來完成開挖任務，而大人則在地面上充當著指導和顧問的角色。孩童下進通道底部后，只能采取臀部挨著地面、膝蓋支著下巴的全蹲姿勢，脊背盡可能的使勁擠壓著后邊的壁面，以便為兩手和镢鐮騰出施展空間，腦門盡可能的不向前傾，因為稍稍一傾就會磕著前邊的壁面;又因空間太狹，揮舞不開，手中的镢鐮只能一下一下小幅度的揮動著，那種動作簡直不能叫挖，而應叫“搗”(這種勞作，使人不由自主的便想起了一句流傳鄧州農村的歇后語：老水牛掉到水井里，——有力使不上);再因此時的土層非常瓷硬，每次镢鐮落下，刃尖只能淺淺的吃進土里，只能稍稍的掘出半捧土粒。掘夠一定數量的碎土了，就用剜鏟鏟進竹籃，再由大人提上地面，倒于一旁。于孩童而言，這實在是一項極受把作的活路：蹲的時間長了，呼吸都很困難，全身的血液也仿佛統統涌集到了臉上，自己都感覺得到臉熱耳燙，兩個鬢角在崩崩的跳動著，挖上一小會兒就得站起身來，緩解一下腿腳的麻木，并借機深深的呼上一口新鮮空氣;尤為令人不能忍受的是，空間的狹窄，土層的堅實，镢鐮的揮舞不開，力氣的難以施展，造成了勞動效率的極其低下：忙累了整整一個上午，也才不過挖下半尺來深，簡直比大姑娘繡花還要慢出許多。唉，真是考驗人的意志，磨練人的耐性啊!

打到五尺來深的時候，當然就更把作人了：因為孩童個子太低，站起來夠不著地面，蹲下去呼吸困難，揮镢鏟土時不是前面碰頭，就是后面磕腰，而且隨著光線的逐漸減弱，通道底部一片昏暗，開目幾乎不能視物，唯有憑著感覺挖鏟;镢鏟難以施展自不必說，每次大人在上面使用井繩將盛滿土粒的竹籃吊系上去時，孩童都得躬身曲腰，抱手護頭，因為常有土粒漏過竹籃縫隙簌簌而落，下面無處躲避，如此舉動可以免使土粒落于脖頸，并順脖鉆進脊梁和衣服之間的余隙?；@子吊系上去后，這才直起腰來抖抖身子，理理頭發，將落在身上頭上的土粒除去。

每向下挖掘尺余半尺，就得檢查一下窖壁垂直與否，——如果窖壁歪斜過度，時間長了便有坍塌的危險;檢查的辦法是：大人拿來一段細繩，下端系上半塊磚頭，讓系著磚頭的細繩靠著窖壁端直垂到底部，然后瞇起左眼瞪圓右眼順著細繩直視下去，如果感覺細繩和窖壁距離等直，那就說明窖壁垂直，毋須修正;如果發現細繩在哪個地方不與窖壁相吻合，那就說明該處窖壁不直，便得及時修正錯誤，仔細削去凸出的部分了。

打到丈余多深的時候，就該開始向左右兩側凸進了，也就是說，要在通道的底部挖出兩個對稱的半圓形狀的空間，兩個空間中間要有兩道相對而豎直的墻壁分開，同時還要在底部留出一道二尺來闊的土檻;每個空間都向里面伸進著，底部平坦如砥，邊線曲若半圓，壁頂則呈坡度輕緩的穹窿形狀，——這時候的紅薯窖如果能夠做成剖面的話，極似一個長頸圓底的玻璃瓶子，——其大小約可容下一張床鋪。這樣的挖掘工作，從技術和力量上來說已經不是孩童可能承擔的了，而且又因下部各向一邊凸出，空間開闊，便于施展，于是就將孩童吊系上來，由大人跳下去親自開挖了。

下余的工作，依舊是一镢鐮一镢@鐮的揮起揮落著，一鏟子一鏟子的緊鏟慢鏟著，一籃子一籃子的吊進吊出著，直至完全開挖結束。整個工程由兩三個人日夜兼程，輪流勞作，大約需要三到五天的時間。紅薯窖初步挖成之后，還要再對各個具體部位進行細化，譬如哪個地方有了樹根，便得仔細斬去，哪個地方壁面粗糙，便得小心鏟平，哪個地方弧度不夠，便得重新修正，總之就是要使整個紅薯窖既形狀規范，又壁面平整，還得結實牢固，不說父傳子承了，起碼也要用上個十年八年的時間吧?