三、甕城月牙池

至于月牙池，據《鄧州地名志》記載：明弘治十二年(1499年)，知州吳大有在元代史天澤所筑土城舊址上重筑外城，以原宋金時西南城角(明代叫紫金山)所挖城壕的土堆積在紫金山以北為城墻，與東面元代月城的拱墻合攏相連，形成兩條弧形城墻，組成一個月牙狀城池。月牙形城墻長約百米，兩城墻間寬約七十米，呈月牙形，故名月牙池，又名偃月池，在明清時列為鄧州八景之一，曰“金山紫氣”或“金山浮翠”。

由此可知，明代的月牙池是在元代所筑土城舊址上修筑起來的。宋金時鄧州城池屢被毀掉，元將史天澤另筑新城，利用金時城墻之基，把宋金西城墻當做東城墻，向西南擴建至幾倍。

據說解放初，月牙池外城上還保留著城垛，城墻比現在高許多，月牙池向東向北與城墻連接在一起，各城門尚在，基本上是一座完好的城郭，但在后來建設發展中，絕大部分城墻被毀掉，逐漸被蠶食，取而代之的是民居樓房，月牙池便為所剩無多的城墻遺跡之一。

不過，啥事到了民間，百姓總愿進行一番天馬行空般的美好想象，也就創造了一個神話般的月牙池故事——話說八仙之一鐵拐李曾云游鄧州，低頭一瞧，看到人山人海的民工們正在吃力地做苦役，修城墻，抬著裝滿沙石羅筐的，肩抗大石頭的，身背盛滿土袋子的，個個瘦骨嶙峋、歩履艱難。

神仙看了極不忍心、于是大發慈悲，也裝滿一袋土，順著鄧州城撒了一圈線，一會兒就變成一道土城矗立在人們眼前，袋子里還剩下一些碎土，神仙轉身又一抖擻，不一會兒出現一個小山坳，又甩下了一滴汗珠，立即在小山坳里形成一池碧綠的清泉，酷似一個月牙形狀，人們稱之為月牙池。

后來官府在這里又修建了樓閣、水榭、書院、看花樓、岳王廟、桃花洞、竹林園等景觀，成為人們登高遠望勝地，文人墨客也就在此留下了大量詩文和傳說。據說宋朝時，賈黯因在這里經常借光讀書，竟一舉考中文狀元，更是為鄧州月牙池涂抹了一筆勵志的文化色彩。

不過，關于月牙池還流傳著一個官場相斗的故事——據說以前鄧州有一個人在朝里做大官，是一個勤政愛民的好官，但德高毀來，同朝還有一個山西的官員，此人心術不正，看到鄧州那個好官就似“咬了青杏——酸透嫉妒”，于是就想盡辦法與他做對。當時鄧州，土匪橫行，老百姓深受其害。山西那家伙就借助此事，想辦法來整鄧州那個好官。他到皇帝那里獻計，讓鄧州的那個官在數天之內重修鄧州城墻，抵擋土匪騷擾，完不成就砍他的頭。

鄧州那個官員當然明了他的陰謀，于是“借他的韁繩栓他的驢——將計就計”，就到皇帝那里說山西黃土最適合修城墻，結實耐用不倒塌?；实勐牶蟊阆轮甲屔轿髂羌一镌诎雮€月內將土運到鄧州，不能誤了鄧州修城墻。山西到河南那么遙遠，半月時間?在那個年代是根本不可能的事，可是完不成就等著好戲看......山西那官員一時急得像熱鍋上的螞蟻。

結果這件事，不知咋的，讓神仙張果老知道了，于是張果老就倒騎著毛驢，拿個袋子裝了半袋土，繞著鄧州城就那么轉了一圈，一座土城墻就出現了;最后走到了鄧州城河西南角，又抖了一下袋子里剩下的土，就形成了現在的月牙池。

四、賈狀元書院

聊了紫金山、桃花洞、月牙池，自然要說說與之關聯的賈狀元書院。相傳，宋代鄧州人賈黯【(1022—1065)，字直孺】曾在紫金山旁的草廬中苦讀，常常深夜到神廟借光苦誦。(據說當地原有“賈狀元讀書處”碑刻一通)

史載賈黯小時候聰明活潑，好學不倦。九歲時便能做詩，言辭不凡，出口成章。一年清明節，父親賈汶領著賈黯去祭掃祖墳，路過一個叫鳳凰臺的地方，賈汶拉著兒子的手，一同上臺觀看。遠眺藍天白云，父親脫口而出：“今朝同上鳳凰臺，”小賈黯隨口對道：“他年獨占麒麟閣。”工整的對句暗蘊豪氣，一旁的叔父和族人聽后都驚嘆不已：“這是我賈家的神童啊。”

紫金山當時古柏森森，郁郁蔥蔥，蒼勁挺拔;山下廟宇樓榭，一檐一柱，氣勢不凡;山旁河水潺潺，游魚彩石，靈動養目，實為鄧州一絕勝之地。不過，紫金山早已化作紫色的夢遠逝而去，而宋代一位穰人賈黯的讀書夢卻曾在這里實實在在地開花結果了!

賈黯爬過坎坷，最終登上科舉頂點，成為鄧州歷史上僅有的一位文狀元，官至御史中丞。穰鄧后人在鄧州市紫金山旁賈黯讀書處修建“賈狀元書院”，書院具體樣貌已不可知，不過這鄧州城西南角“賈狀元書院”，與鄧州城區東南角“花洲書院”曾遙相呼應，一起豐富了鄧州古城的書院文化，遺憾的是“賈狀元書院”已藏在歷史里，成了穰邑后人的記憶。

五、金山再浮翠

目前已重修一新的月牙池城墻有十多米高，墻體底部寬約五米以上，墻體頂部寬約兩米，頂部鋪設了石板，修筑了城垛，可繞著甕城散步游憩。在城墻的內外，通往頂部修有三條蜿蜒石階小路，兩邊加裝了護欄扶手。

月牙池墻體西南角上復建了涼亭，想必那也是古人春賞花、秋賞月的絕佳場所，可以想象當年身份顯赫的達官貴人們步入月牙池、吟詩作畫、沐浴輕風、登臺引歌的情景;可以想象普通百姓繞墻登階，嬉戲游樂，賞花捕蝶的畫面……

雖說為“池”，但月牙池內并沒有想象的一泓清水，池底是一個寬闊平坦的場地，幾棵竄天白楊亭亭聳立，“欲與天公試比高”，池內新栽的綠植與外側的玉蘭、枇杷、翠竹、夾竹桃、紅葉黃楊等花木，相映成趣，爭姿斗艷，金山再浮翠，吸引著黃發垂髫、俊男靚女前來游玩的身影。

經過整修的月牙池正煥發新的生機，一處遺址古跡，一段傳說故事，使得它成為人們茶余飯后休閑游樂的好去處，慕名而來的游客們登上甕城月牙池，慢走細品，欣賞鄧州獨有風光，嗅一口清新空氣，感受那份來自古老穰城的款待。

月牙池，原本作為防御設施的不大甕城，千年來歷經滄海桑田，傳說豐富又豐富，在探尋這些歷史遺跡的過程中，我們不僅享受著自然美景帶來的驚喜樂趣，更能感受到古人的智慧才情、樸實善良，領略到鄧州深厚歷史底蘊與獨特地域文化誘人魅力。