時隔半個世紀，難忘南水北調渠首工地寂寞、單調的生活，特別是繁重的體力勞動、艱險的生存環境，隨時威脅著民工們的生命安全。

民工待遇，生產隊記工分、每人每月發三元錢，小病去營部衛生所，大病去團部醫院，醫療免費。一日三餐，多數紅薯面搭配一點點麥面的花卷饅頭為主食，喝蒸饅頭的蒸湯水，蒸湯水怪味十足難以入口，民工們饞急了，用饅頭蘸鹽水吃，天天如此。南瓜下來(民工自種南瓜)，吃“鹽水煮南瓜”，稍微調濟一下生活。食用水是工地上水坑(土井)里的渾水。雨天，工地上許多露天廁所，被大雨漫成一片，挑水民工把這些臟渾水，盛在水缸里放入白礬澄一下供民工飲用。

不僅生活艱苦，體力勞動強度也很高，天不亮就上工地，天黑看不見才收工，超長的勞動時間，既沒有假日，也沒有休息日，民工們不分晝夜地勞動，身體處在嚴重的超負荷狀態。唯一可以休息的時間，就是下雨天。因而，工地上流行：“南山戴帽(云彩)，民工發笑。”民工們累極啦!就盼望著南方楊灣的朱連山上起云彩，起云彩就預示著天快要下雨了。

民工的生活空間非常狹小，一百多名青壯年勞動力，吃住擁擠在東西兩排，各幾十米長的工棚里。日常，有團結互助，也有矛盾紛爭。盛夏的一個午后，大家都還沒有出工干活，我聽見幾個人在大聲爭吵。近前，只見當時國民黨鄧縣最后一任縣長汪海濤的三兒子“貓”(小名，時年近三十歲，高個子、白凈臉、平時說話一字一板，是一個很有思路的人)臉色蒼白，正與幾個人辯理，有人高聲大叫：“你爹是偽縣長……”“他是偽縣長，是他的事，與我何干?”“貓”神情沮喪地爭辯道。當時，爭論的同齡人，也不知道此話對他的打擊如此重大，使他長期遭受思想上的高壓，又加了最后一根稻草。爭吵中，我看到“貓”氣得臉色蠟白，突然間，“撲騰”一聲昏厥摔倒在地，剎時，吵架的人都慌了神，趕緊把他抬到蔭涼處搶救，有人把他從身后扛坐起來，有人拉著手掐他的人中，一會兒，“貓”慢慢蘇醒過來……不久，不知道通過什么關系，“貓”遷去新疆，投奔他的哥哥們去了。

工地上，塌方、滑坡等事故時常威脅民工的生命安全，即使不在工地，艱險環境也同樣威脅著民工。民工的住房，是草棚土夯的墻，墻壁上有許多長短不一的裂縫斷層極不安全(墻縫里密密麻麻成片的“臭虱”)。夏天的一個午后，民工牛學勤赤裸著上身，頭下枕著一個一兩寸厚幾十公分長的木板，頂著土墻正在睡午覺。我在他床頭站著，這時，我看見他頭頂，一塊足有100多斤重的鴨蛋形狀的土墻正在往下晃動，碎土向下灑落…… 見狀，我大喊：“大哥!”他“嘩”地一下猛坐起來滿頭灰土，緊接著“咚”的一聲，那塊土墻把他的床頭和枕頭的木板，都砸得粉碎!眼見這驚心動魄的場面，牛學勤滿臉驚恐拉著我的手，兩眼驚愕地看著我說：“繼平，要不是你我都完啦。”我及時讓他躲過了一場劫難。

穰東民工營一名民工，放炮時正在端著碗吃午飯，飛來一塊從天而降的石頭，砸在他的頭上奪去了他的生命。

這只是民工們和死神相伴，艱險生存環境的點滴，于民工們汗水和鮮血的付出，僅是滄海一粟。

正是：事過五十年，猶如是昨天。民工血淚苦，換來丹水甜。?