直到完全驅除汗泥身心愉悅后，直到村頭樹下傳來父親惡毒的咒罵或母親焦急的呼喚時，孩童們這才依依不舍的浮出水面。蠟白炫目的日光下，他們踩著田間草埂排作一隊，赤膊裸背，頭戴柳條編帽，手提收獲到的菱角、魚蝦、龜蟹等水府特產，口中又嘬著一管柳笛或者一片槐葉，一路走來一路哨音歡快，為貧苦寂寥的村落增添了無限的鄉情野趣。

在鄧州境內，縱橫錯雜地流淌著29條河流，其中較成氣候的為嚴、趙、刁、湍。四條河流中，趙河、嚴陵河俱為涓涓細流，名不見經傳，幾無可圈點處;湍河最具規模，最值一書，可惜我已在《湍河彎彎流鄧州》(文章附后)一文中做過了詳盡介紹，因此在這里，只能約略的談下刁河了。

刁河上游支流多達數條，下游主流河道卻狹窄得不過三丈五丈;平日里水流脈脈，看似溫馴猶若處子，然而一旦突遇惡風暴雨，便即濁浪排空，破堤漫灌，不是沖毀莊稼，便是浸坍房屋，極顯刁惡之性，歷史上兩岸居民因深受其害，故稱之為“刁”。即使到了今天，每年汛期，刁河也仍是兩岸居民重點的防洪抗洪對象。

需要特別說明的是，鄧州雖然地近黃河，但因湍河貫穿南北，為境內最大河流，且由漢江注入長江，故屬長江流域而不屬黃河流域。

水渠的主要功能為輸水灌田，因此大多位于村外，有時甚至與路并行;兩側的渠埂或為水泥硬化，或為黃土壘砌。渠中一年四季溪流涓涓，長流不息，其水并不很深，即使在最為豐水的季節也不過僅能沒過人的大腿而已，更多時候只能沒過人的腳踝，水中多生長著一種似韭非韭的青草，約有筷子來高，莖稈挺直，楞沿分明，于春天時候綻開著細碎的白花，指頭長短的魚兒便或在草間佇留不動，或尾巴一擺倏然游去。渠水清澈見底，日間倒影藍天白云，夜晚倒影星辰月亮;倘若有人牽著羊群迤邐走過渠埂，則必埂上人頭羊頭朝上，水中人頭羊頭朝下，偶有微風掠過吹皺水面，則水中的人影羊影又必飄飄蕩蕩，似被拉長許多，水中的天空青藍如碧，高而且遠，令人不由便要生出倒立的人羊會朝水里的天空墜落下去，一直墜落下去的擔心。

水壩的主要功能為蓄水防旱，常常位于曠野幽僻之地，其面積有大有?。捍蟮臉O目方能望到邊際，小的約有數十近百畝，壩中碧水浩淼，翻波涌浪，常被沒有出過遠門的孩童們想象為海的模樣;偶爾水面上空會有幾只鷗鷺翩然飛過，為水壩增添著若許的詩情畫意。壩中多有大魚，大魚有多大呢?據說某人去往壩邊垂釣，因為瞌睡，便將釣線系于腳趾頭上，想若有魚上鉤，必將扯動釣線，進而驚醒自己，不料酣夢之際一條大魚吞鉤后負痛而逃，結果竟將該人拖至壩中，活活淹死。又一年隆冬時節，一水壩泄水捕魚，壩中水落泥出，到處都可見到胳臂粗細的大魚在泥中拼命地甩尾翻躍，鍋蓋大小的老鱉擺動四肢慌亂爬行;附近的鄉民聞風而來，可惜因為面積太大，泥淖太深，魚鱉又多在距岸遠處，只能望之興嘆。后來有人生出辦法，回家取來竹編笸籮，幫沿系上四條井繩，然后一人坐于笸籮內，由四人牽繩自狹窄處的兩岸緩步慢行，使笸籮貼著光滑的泥面悠悠移至有魚鱉的地方，坐于笸籮內的人便將魚鱉捉起，放進笸籮;此法一出，眾民紛紛效仿，霎時數十笸籮滑于泥上，場面蔚為壯觀。后來有人太過貪心，為捉一條大魚身體傾出太多，竟致笸籮翻過，身陷泥淖，要不是周圍有人身上擦了酒精跳于泥中奮力營救，那人差點便做了壩中之鬼。

在遠離村落的崗坡丘陵地帶，幾塊耕田的地頭，常有一處兩處面積半畝來大、其中蓄滿了水的“蓄水池”;春末時節鄉民移栽煙苗紅薯秧苗，秋初時節鄉民抗旱澆灌玉米辣椒，便全靠這蓄水池中的蓄水了。用水高峰時期，水桶、水罐、水盆、水袋一齊上陣，蓄水池內原本滿滿的蓄水，一天一天的層層向下消退著，裸露出了墨黑的長滿水草的泥灘。終于，偌大的蓄水池中只剩池底桌面大小的一灘濁水了，一條半尺長短的黑魚側躺水中，凸出的眼珠無奈地瞪著天空，身體偶爾扭曲掙扎一下，似在祈求老天趕快下雨消解旱情，又似在哀求人類手下留情為其留點保命之水，然而鄉民們無動于衷，依舊蹲于水前，將濁水一瓢一瓢地舀進水桶，再一擔一擔的挑往田中;很快池水便徹底涸竭了，水草團團枯死，黑魚和污泥也一道被曝曬變干成塵……這種局面，直到下次暴雨到來的時候才能改觀。

在當年的鄧州鄉間，每個村落都有三到五口坑塘(在鄧州農村，它們被稱為“坑”);這些坑塘或大或小，或深或淺，或位于村內，或位于村口，且又各有自己的名字，譬如“東大坑”、“西大坑”、“鍋底坑”等。它們常常是婦女洗衣淘菜、男人飲牛取水的好去處，也是鴨們鵝們快樂嬉戲的好場所?？犹恋乃膰G樹，樹干枝葉常常斜逸水上，也長著蒲葦，莖葉肥壯而又葳蕤，秋天里頭上頂著株株雪白的絮穗，為坑塘增添著許多的美幻色彩;還有的坑塘水中挺立著幾株綠荷，夏日里荷葉田田，青碧奪目，荷花盛開清麗脫俗，美艷似畫，尤為清雅的是，一場急風驟雨過后，荷花瓣瓣清新如洗，宛若碧天里閃閃的繁星，水珠滴滴晶瑩如玉，在荷葉的表面上滾來滾去，又間或有只青膚白肚的青蛙蹲坐荷葉上面，久久的動也不動，做著老僧入定般的神態。倘有閑情逸致的行人路過，必流連駐足，觀之賞之，贊之嘆之，羨為人間仙境，油然而生超凡脫俗之感。③